Parece ser que el equipo de desarrollo responsable de Google Maps ha preparado un juego (basado en este último) que estaría disponible en Google+: Google Maps The Game.

Al parecer, el objetivo del juego sería llevar a una bolita a un determinado destino a través de una serie de escenarios en 3D que (lógicamente) son mapas de Google Maps. En cuanto al aspecto técnico, el juego se ha desarrollado sobre WebGL, lo que posibilita el visionado de entornos en tres dimensiones sin necesidad de ningún otro software adicional. Tal y como podéis ver en el vídeo adjunto a esta misma entrada, el paso sobre algunos lugares reseñados por el servicio Zagat (que Google adquirió recientemente) daría puntos en el juego.

A simple vista parece ser que Google busca promocionar aún más su servicio de mapas, y sin duda un juego es una buena manera de promocionarlo. Con todo no queda otra más que esperar a que llegue el próximo mes de Febrero durante el que los chicos de Google lo harán disponible.

Vía: Mashable

Google Maps acaba de anunciar la disponibilidad de nuevos municipios (21) a vista de 45º.

Con el paso del tiempo los de Mountain View han ido añadiendo paulatinamente (pero sin descanso) nuevas funcionalidades a su magnífico servicio geográfico (Street View, estado del tráfico en tiempo real, meteorología, capa de historia, etc…), y ahora anuncian que 21 ciudades más están disponibles para su exploración mediante la vista de 45º, lo que les da una perspectiva diferente a la satelital.

Este nuevo nivel de zoom de la vista por satélite está disponible en 20 nuevas ciudades de los EE.UU (Albuquerque, Benton, Boulder, Eldridge, Boston, Centennial, GooglePle, Indianapolis, Las Vegas Strip, Montgomery, Olathe, Petaluma yTulsa) y en Brasilia (Brasil).

Sin duda esta vista a 45º del plano da al usuario una mejor perspectiva de la zona que esté explorando permitiéndole hacerse una mejor idea de los detalles de la misma mucho mejor que con la vista de satélite, que a veces únicamente deja apreciar tejados…

Vía: Google LatLong Blog Spot

Google acaba de lanzar la sexta versión de Google Maps para Android.

Sin duda la gran novedad presente en esta sexta revisión del magnífico software de mapas de los de Mountain View sea que ahora existe la posibilidad de navegar por dentro de ciertos centros como aeropuertos y centros comerciales, con lo que Google Maps es capaz de  ofrecer mapas de las tiendas o puertas de embarque que necesitemos (por ejemplo).

Además la tecnología de Google Maps permite incluso detectar en qué planta nos encontramos para mostrar siempre el mapa de interior correcto acorde a nuestra posición actual. Mediante el menú superior podremos cambiar entre todas las funcionalidades disponibles: mapa simple, Google Places, navegación paso a paso, localización de contactos con Latitude así como un histórico de posición.

La aplicación es completamente gratuita y ya está disponible para su descarga en el Android Market. Compatible con las versiones 2.1 y superiores de Android.

Vía:  Google Mobile Blog

Descarga: Google Maps 6.0 

Google ha anunciado una serie de limitaciones en su API de Google Maps.

Desde el primer momento los de Mountain View lo dejaron claro. Su API estaba abierta a todo aquél que quisiese integrar los servicios de mapas de Google pero al ser una tecnología propietaria podrían cambiar los términos de uso a su antojo. Y así ha sido.

El principal cambio es que todas aquellas empresas o particulares que utilicen el servicio en sus productos y que consuman 25.000 mapas básicos o 2.500 estilizados tendrán que pasar por caja y pagar una cuota de uso.

Ciertamente el movimiento tiene lógica, ya que actualmente hay un amplio parque de aplicaciones que integran Maps y además la infraestructura que Google ha construido y que debe mantener para dar soporte y seguir intruciendo fantásticas mejoras en su servicio de mapas cuesta dinero.

Tienes todos los datos sobre las nuevas limitaciones en Google Geo Developers.

Vía: Google Developers Blog

Google acaba de incluir el botón +1 a Google Maps.

Desde que Google mostrara al mundo su propuesta social Google+, los elementos que conforman esa capa están en plena fase de expansión tal y como demuestra la integración del botón +1 en el conocido servicio de mapas de los de Mountain View.

Ahora bien, ¿qué utilidad tiene marcar con +1 el mapa de un tercero? Para empezar supone no sólo el otorgar una calificación positiva a un mapa que creemos es bueno o puede ser de utilidad, sino que también permite llevar un control de los mapas que hemos marcado con ése +1 a través de nuestro perfil de Google+.

Incluso la funcionalidad del botón podría ir más allá. Tanto que incluso Google podría usarlos para variar los resultados de búsquedas en función de esos +1, con lo que los resultados a una misma consulta podrían ser muy diferentes en el caso de diversos usuarios…

Google ha anunciado que ya es posible realizar búsquedas por voz en la versión de escritorio de su popular servicio de mapas Google Maps.

Aunque no deja de ser una muy buena noticia, el servicio de momento sólo funciona sobre el navegador de la casa (ya saben, Google Chrome) y en la lengua de Shakespeare. Tal y como lo dicen en el blog, lo interesante del asunto es que mediante simples instrucciones de voz del tipo “ir hasta” o “indicaciones para” podemos ahorrarnos el tecleo de complicados nombres.

Sin duda el ámbito del reconocimiento de voz es un campo que Google está explorando profundamente ultimamente. Prueba de ello son la multitud de servicios que hacen uso de esta característica y la cantidad de dispositivos móviles que la soportan (Android, Google App para iPhone).

Al principio de esta entrada podrán encontrar un vídeo de lo más ilustrativo al respecto preparado por los chicos de Google al efecto.

Vía: Lat Long Blog

Google Maps acaba de incluir la posibilidad de consultar el tiempo.

Así es señores, el popular servicio de mapas de Google que muchos (me incluyo en la afirmación) usamos para planear con detalle itinererarios y rutas ahora incluye una nueva capa de información que nos permitirá consultar el tiempo que hará en una zona geográfica concreta. Dato este de mucha importancia para no vernos sorprendidos in situ por un tiempo desapacible que nos “ague” la salida…

Para disfrutar de esta nueva característica tan sólo hay que ir a la ventanita de la derecha y seleccionar la capa “tiempo” para que, tanto superpuesto sobre el mapa como en el panel de la izquierda nos aparezcan los datos. Como una imagen vale más que mil palabras, Google ha elaborado un vídeo al efecto que incluyo en la cabecera de esta misma entrada. Os recomiendo que le echéis un vistazo.

Además, una vez tengas activa la capa de tiempo, si haces click en un icono de tiempo se desplegará una ventana flotante con más detalles sobre el tiempo en la zona seleccionada. Todo un lujazo!!

Web: Google Maps

El servicio de mapas Google Maps ha incluido una nueva capa en la que muestra las líneas de metro de Londres (por ahora).

Este es un ejemplo claro de OpenGov donde el gobierno en cuestión (en este caso el londinense) ha hecho de dominio público datos sobre las líneas de metro que recorren la ciudad, hecho que ha aprovechado Google para incorporar a su servicio dotándolo de una nueva característica.

Gracias a ella uno puede moverse por Londres y planificar su itinerario perfectamente, teniendo en cuenta datos del tráfico real y ahora líneas de metro. Incluso con Transit Navigation (en la imagen) uno puede ser avisado (gracias al posicionamiento GPS entre otros) cuándo debe bajarse del autobús o dónde hay que hacer un transbordo.

Sin duda salen ganando ambos: Google porque incorpora datos públicos oficiales y fiables a su servicio para mejorarlo y los ciudadanos porque pueden usar un servicio más fiable y con mayor nivel de funcionalidad para su vida práctica.

Por cierto, la característica es accesible vía móvil y web, con lo que la solución de Google es de lo mejor en la actualidad. Otros gobiernos pueden ir tomando nota…

Hoy Google presenta una novedad importante en Maps: Información del tráfico de las carreteras españolas en tiempo real.

El funcionamiento de la nueva capa de información añadida por Google es el habitual. Es decir, activamos la capa de tráfico en la web de Google Maps o bien en nuestra aplicación de iOS o Android y los mapas comenzarán a mostrar la fluidez del tráfico según un código de colores bien simple: Tráfico fluido en verde, complicado en naranja y lento y con retenciones en rojo y colores más oscuros.

Por supuesto el servicio es completamente gratuito y nos puede venir de perlas para planificar ese viaje pendiente y evitar así embotellamientos o molestos atascos que desesperan hasta al más templado caballero.

Además de nuestro país, también estrenan este servicio en varios lugares del planeta como son Austria, Bélgica, Republica Checa, Dinamarca, Alemania, Irlanda, Israel, Luxemburgo, Noruega, Polonia, Eslovaquia y Suiza.

Vía: Google Mobile Blog

En uno de mis fallidos intentos por enseñarle a mi madre a utilizar el Google Earth me encontré con esto, una actualización con la cual podremos ver el tiempo en directo.

Mucho no hay para decir, sin embargo, una vez tildada la casilla donde dice “Tiempo”, automáticamente Google habilitará las nubes, la temperatura, etc.

En la imagen se puede ver como una nube ocupa gran parte del occidente argentino, que justamente es donde vivo yo y, como pueden apreciar, aquí llueve de lo lindo.

Los que solemos compartir URLs de Google Maps sabemos perfectamente lo engorrosas, feas y antiestéticas que son, así que Google ofrece un servicio de acortación.

El cambio no es nada radical, pero si muy útil. Duelen los ojos nada más ver esas direcciones que parecen escritas en sánscrito codificado… A partir de ahora goo.gl será el servicio encargado de acortarlas reduciéndolas a su mínima expresión.

Para ello deberemos activar la nueva característica accediendo a los settings de Google Maps y habilitando la opción “URL corta”. Después de realizar estos sencillos pasos podremos ver cómo Google nos facilita la URL acortada al pinchar en compartir…

Vía | Google Operating System

Éste era un paso bastante lógico (y esperado) después de mucho tiempo durante el que Google ha desarrollado casi independientemente Maps y Earth, pero al fin ambos se han fusionado.

Esta fusión permite obtener vistas de Google Earth sobre Maps. Sólo será necesario la instalación del plugin de Google Earth para poder alternar sobre Maps entre la vista habitual y la espectacular en 3D ofrecida por Earth.

Sin duda esto enriquece enormemente el servicio de mapas de los de Mountain View, aunque he de decir que en las pruebas que he realizado Chrome ha “sufrido” bastante ralentización cuando he activado la opción que comento. Una vez mejorado esto, quizá hasta me olvide de Earth…

Via: Google

Los de Mountain View no se dan por vencidos con Google Buzz. Acaban de presentar una nueva capa en Maps que integra Buzz con los mismos.

De esta forma podríamos ver recomendaciones en tiempo real sobre lugares, establecimientos, etc… sobre la aplicación de mapas de Google. En realidad no es algo nuevo por completo, ya que la versión móvil del servicio ya aprovechaba alguna característica para integrarse con Maps.

El movimiento en sí por parte del buscador es bueno, ya que la integración de Buzz con los mapas hace que éste llegue a una mayor cantidad de público que usa Maps y no sabe de la existencia de Buzz. Además los mapas se verán enriquecidos con una nueva capa de información adicional.  Aunque Buzz no es que sea lo más “cool” de Google…

Ah, por cierto, de momento sólo está disponible en la versión americana de Maps.

Vía: Google Lat Long Blog

Parece que el feedback da resultados, ya que ha sido implementada en Google Maps una de las características que los usuarios más demandaban: Datos de rutas en bici.

Desde este mismo instante podremos buscar datos relativos a rutas en bici por campo o ciudad, pistas para practicar ciclismo, además de poder planificar nuestras propias rutas ciclistas, señalizar nuevos carriles bici que no hayan sido marcados en Google Maps, calcular rutas evitando pendientes o zonas no deseadas, etc…

De momento los datos ciclistas sólo están disponibles en EE.UU, pero es de esperar que la nueva característica siga extendiéndose hasta que termine abarcando todos los usuarios de Google Maps.

Vía: Google Maps

Los de Google han mejorado una característica de Google Maps que sin duda contribuirá a expandir a una mayor profundidad el nivel de detalle e información sobre ciertas localizaciones marcadas.

Me explico, hasta ahora en los mapas aparecía una especie de globito o burbuja con información sobre determinadas zonas o lugares. Al pinchar en detalles lo único que ocurría era que el globito se hacía más grande…

Pues bien, ahora en vez de agrandar el globito seremos llevados a una página con toda la información y material relativo al lugar e incluso podremos enviarla o linkar a ella fácilmente.

Vía: Google Maps

Ya está disponible la nueva versión 3.5 de Picasa, el editor y organizador de imágenes de Google.

Las principales novedades son el reconocimiento de rostros y la posibilidad de estiquetar personas. Tecnologías éstas que ya estaban disponibles desde hace ya algún tiempo en la aplicación web, pero que ahora llegan al cliente de escritorio.A resaltar del tema del reconocimiento facial que Picasa es capaz de aprender a reconocer a una persona a partir del etiquetado de dos o tres fotos de la misma.

La otra novedad es la posibilidad de geolocalización de las imágenes mediante Google Maps (por supuesto).

Vía: Google Blog

Atento todo el mundo porque mañana dará comienzo el nuevo juego de Google: Monopolycitystreets.

El tema es sencillo: Se trata de jugar al monopoly usando como tablero Google Maps. Cada usuario comenzará con 3 millones de dólares en sus arcas, dinero con el que podrás hacerte con cualquier calle del mundo para después edificar rascacielos, complejos hoteleros, casas o estadios de fútbol.

Necesitarás descargarte Google SketchUp para construir en 3D el edificio de tus sueños y luego mediante Google 3D Warehouse introducir ese edificio en la competición (debes tener una cuenta de Google), además de ser mayor de 13 años.

¿Quién será el amo del mundo? Este juego promete, aunque mañana en su estreno será más que probable que la web se colapse ya que el revuelo formado por esta nueva atracción de los de Mountain View se ha extendido por el ciberespacio rápidamente.

Web: Monopolycitystreets

Esto significa que si muchos usuarios comparten esa información, todos ellos se podrían beneficiar al poder conocer de antemano si en la ruta que van a tomar ese día el tráfico es lento o rápido, y en base a eso preparar otro itinerario o salir más tarde, etc…

Lógicamente para que esos datos sirvan de algo, deberían existir cuantos más usuarios mejor compartiendo esa información, ya que de lo contrario no nos ayudaría mucho. Puedes probarlo pinchando aquí.

Muy buena iniciativa de Google, aunque llegará un día en que el buscador sepa más sobre nosotros y nuestros hábitos cotidianos que nuestra propia madre…

Vía: Bitelia

Geo-Críticas es un site basado en Google Maps que permite geoposicionar en el lugar exacto nuestras críticas.

Es decir, si tenemos quejas de un hotel, aeropuerto, banco, parque, tienda, bar, restaurante o lo que sea em Geo-Críticas situaremos el local objeto de nuestra crítica sobre el mapa y a continuación escribiremos nuestras críticas (constructivas o no) pudiéndolas acompañar de fotos o vídeos para hacerlas más explicativas todavía.

A la hora de buscar sobre un lugar concreto críticas de otros usuarios, podemos hacer uso de completos y sencillos filtros establecidos al efecto.

Así que ya sabes, si tu banco se pasa con las comisiones: Geoposicionalo y critícalo sin compasión!!!

Web: Geo-críticas

Aunque parezca extraño, la versión de escritorio de Google Maps carecía de la opción “Mostrar mi ubicación” (que geolocalizaba sobre la aplicación al usuario) que sin embargo sí existía desde hace ya bastante tiempo en la versión de Maps para móviles.

Por fin la versión de escritorio ya la implementa. Si cumples con que navegas con Chrome o Firefox 3.5 u otro navegador con Gears instalado, verás un botoncito justo encima del muñequito de Street View desde el que Maps podrá localizar tu ubicación a partir de tu dirección IP.

He de decir que mediante este método (el de la dirección IP) la localización falla bastante muy mucho (a mi me ha posicionado en Madrid, cuando estoy a unos cuantos cientos de kilómetros de allí). Sin embargo, un pajarito me ha dicho, que vía Wi-fi funciona mejor…

Vía: Google